【ライオネル・ウォルター・ロスチャイルド卿】

第2代 ロスチャイルド男爵 ライオネル・ウォルター・ロスチャイルド（Lionel Walter Rothschild, 2nd Baron Rothschild, 1868年2月8日 - 1937年8月27日）は、 イギリス の動物学者、政治家、貴族。 英国 ロスチャイルド家 の嫡流であるが、銀行業には関心を持たず、動物学研究に傾倒した。

第2代ロスチャイルド男爵

ウォルター・ロスチャイルド

[経歴]

初代 ロスチャイルド男爵ナサニエル・ロスチャイルド とその夫人エンマ・ルイーザ・フォン・ロートシルトの間の長男として ロンドン に生まれる。弟に チャールズ・ロスチャイルド がいる。

子供の頃から動物好きだった。子供の頃には蛾や蝶の蒐集をしていた。 ケンブリッジ大学モードリン・カレッジ で動物学を学ぶ。その卒業論文は高い学術的レベルにあり、教授たちから大学に留まって学者になることを薦められたが、1889年には大学の研究室を去って曾祖父 ネイサン・メイアー・ロスチャイルド によって設立された投資銀行 N・M・ロスチャイルド&サンズ で働くようになった。しかしさして重要な役職には就かず、動物学研究を続ける時間的余裕をわざと作った。また銀行業の仕事に際しても 大英帝国 各地に散らばる支店を活用して動物に関する情報を収集したようである。

1892年にはロスチャイルド家所有の土地トリング・パークに動物園と動物学博物館を設立した。博物館には多くの動物の剥製や昆虫の標本が集められた。また動物園には世界各地から動物を購入して集め、研究員たちとともにその生態を研究し、動物学の本を次々と刊行した。彼によって新発見された動物も少なくなく、それらの動物には ロスチャイルド・キリン などロスチャイルドの名（ジラファ・カメロパルダリス・ロスチルディ Giraffa camelopardaris rothschildi)が冠された。

1899年に 自由統一党 候補として出馬して 庶民院 議員に当選する。以降、議会に行くという名目で銀行業の執務を抜け出して ロンドン自然史博物館 に通うようになった。 父から受けている手当は巨額だったが、それをもってしても数万匹の動物は養いきれなかった。彼は絶えず借金し、ついには父ナサニエルに無断で父に保険金をかけたことで父の逆鱗に触れた。父は銀行業務そっちのけで動物学研究に傾倒する長男ウォルターに三行半をつけるか迷っていたが、ここにきてついにウォルターを経営から追放して次男チャールズに経営を委ねることを決意した。こうしてウォルターは、煩雑な経営から免れて、残りの全生涯を動物学に捧げることができるようになった。銀行の経営を見るようになった弟チャールズも動物学研究に関心を持っており、兄の研究に協力した。チャールズは特にノミの研究で知られる。

第一次世界大戦 中の1915年に父が死去し、第2代ロスチャイルド男爵を継承し、 貴族院 議員となる。さすがに父が死んだとなれば長男であるウォルターが銀行業を継承すべきという意見もあったが、相変わらず彼には銀行業をやる意思がなく、銀行業は弟チャールズが継ぐことになった。しかしチャールズは二年ほどで身体を壊したため、最終的には叔父 レオポルド の息子である ライオネル と アンソニー の兄弟に受け継がれることになった。この兄弟は銀行業の才能があり、経営は再び軌道に乗ったという。

1917年に オスマン帝国 領 パレスチナ にイギリス軍が進攻したが、その際に英外相 アーサー・バルフォア に働きかけ、彼から バルフォア宣言 を出させるのに貢献した。ウォルターは テオドール・ヘルツル の思想に影響を受けていたので、 シオニズム に好意を持っていたが、英国ロスチャイルド家は英国ユダヤ人に反シオニズム組織を創設させるなど完全に反シオニズムの立場だったから、ウォルターは英国ロスチャイルド家の中で異端の人物だったといえる。もっともウォルター自身もシオニズムにさほど熱心だったわけではなく、これを積極的に推進していたのはパリ・ロスチャイルド家の エドモン であった。

絶滅鳥類や トリバネアゲハ も研究し、日本の鳥類学者 蜂須賀正氏 との交流も知られている。 1937年に死去。彼の遺言によりトリング・パークの博物館やその展示物は 大英博物館 に遺贈されその一部となった。この博物館は現在「トリング自然史博物館」として ロンドン自然史博物館の姉妹博物館（分館）となっている。博物館には哺乳類の剥製2000、鳥類の剥製2400（もともとは30万個近くあったが、29万5000個をアメリカの博物館に売却）、爬虫類の剥製680が展示されており、また研究室には30万の鳥類の皮、20万の鳥類の卵、225万の昆虫類が収められているという。

ウォルターの墓には「ask of the beasts and they will tell thee and the birds of the air shall declare unto thee」（動物達に語りかけよ、さすれば獣はそれに応え、空を飛ぶ鳥達も何か告げてくれるであろう）の墓碑銘が刻まれている。

生涯未婚で私生児の娘一人しかなかったため、ロスチャイルド男爵位は甥の ヴィクター （弟チャールズの長男）が継承した。

参考文献:

• 池内紀 『富の王国ロスチャイルド』 東洋経済新報社、2008年(平成20年)。

• ヨアヒム クルツ 『ロスチャイルド家と最高のワイン 名門金融一族の権力、富、歴史』 日本経済新聞

   出版社、2007年(平成19年)。

• フレデリック・モートン（ 『ロスチャイルド王国』 高原富保訳、新潮社、1975年(昭和50年)。

• 横山三四郎 『ロスチャイルド家 ユダヤ国際財閥の興亡』 講談社、1995年(平成7年)。

• エドムンド・ド・ロスチャイルド 『ロスチャイルド自伝 実り豊かな人生』 中央公論新社、1999年(平

   成11年)。

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