【メソポタミア】
メソポタミア（ギリシャ語: Μεσοποταμία、ラテン文字転写: Mesopotamia、ギリシャ語で「複数の河の間」）は、チグリス川とユーフラテス川の間の沖積平野である。現在のイラクの一部にあたる。
古代メソポタミア文明は、メソポタミアに生まれた複数の文明を総称する呼び名で、世界最古の文明であるとされてきた。文明初期の中心となったのは民族系統が不明のシュメール人である。
地域的に、北部がアッシリア、南部がバビロニアで、バビロニアのうち北部バビロニアがアッカド、下流地域の南部バビロニアがシュメールとさらに分けられる。南部の下流域であるシュメールから、上流の北部に向かって文明が広がっていった。土地が非常に肥沃で、数々の勢力の基盤となったが、森林伐採の過多などで、上流の塩気の強い土が流れてくるようになり、農地として使えない砂漠化が起きた。
古代メソポタミアは、多くの民族の興亡の歴史である。 例えば、シュメール、バビロニア（首都バビロン）、アッシリア、アッカド（ムロデ王国の四つの都市のひとつ）、ヒッタイト、ミタンニ、エラム、古代ペルシャ人の国々があった。
古代メソポタミア文明は、紀元前4世紀、アレクサンドロス3世（大王）の遠征によってその終息をむかえヘレニズムの世界の一部となる。
メソポタミアに関連した地域の位置関係
[特徴]
チグリス・ユーフラテス両河は水源地帯の雪解けにより定期的に増水するため、運河を整備することで豊かな農業収穫が得られた。初期の開拓地や文化から始まり、エジプトなどよりも早く農業が行われた地域として知られている。
紀元前3500年前ごろにメソポタミア文明がつくられた。 ジッグラトと呼ばれる階段型ピラミッド（聖塔といわれているが詳細は不明）を中心に、巨大な 都市国家を展開した。また、農耕の面でも肥沃な大地・整備された灌漑施設・高度な農耕器具により単位面積当たりの収穫量は現代と比較しても見劣りしなかったという。さらに、旧約聖書との関連も指摘されており、始祖アブラハムはメソポタミアの都市ウルの出自とされている。エデンの園はメソポタミアの都市を、 バベルの塔は ジッグラトを、 ノアの洪水は当地で突発的に起こる洪水を元にした逸話との説がある。
暦:
暦は 太陰太陽暦を用い、1週間を7日（七曜）にしたのも彼らといわれる。暦と共に占星術（天文学の雛形）も発達し、「 カルデア人の智恵」と呼ばれた（カルデアはメソポタミア地域の別名）。 六十進記数法もメソポタミアで生まれたものであり、現在の時間の単位に用いられている。また、金属の鍛錬も知っていたとされている。
アッカド語の楔形文字（シュメールの神々を記した一覧)
紀元前2400年頃
言語:
文字は 象形文字を発展させた 楔形文字を創始し、後世の西アジア諸国のさまざまな言語を表すのに利用され、記録媒体は粘土板が用いられた。楔形文字によって書かれたものとしてはハンムラビ法典がよく知られている。ミタンニの アッカド語は外交用語として用いられ、 エジプト第18王朝の外交文書（アマルナ文書）に、その言葉で書き記されたものが残っている。
経済:
貿易の交易範囲は広大で、 エジプト文明やインダス文明と交易があったことも推測される。シュメールやバビロニアでは食物をはじめとする必需品を貯蔵して宮殿や都市の門において分配し、バザールで手工業品の販売を行なった。タムカルムと呼ばれる身分型の交易者が存在し、仲買人、代理人、競売人、保管人、銀行家、仲裁人、旅商人、奴隷取締官、徴税吏などを担当した。
バビロニアにおいては対外市場は存在しなかったため、キュロス2世は、ギリシア人の市場制度を理解せず、非難した。また、ハンムラビ法典には、損害賠償、負債取り消し、報酬、等価概念についての記述がある。
[メソポタミアの歴史]
先史時代:
• 新石器時代の開拓地。テル・アブ・フレイラ、 ジャルモ、 イェリコ
シュメール文明:
ウルのジッグラト
－ 詳細は「 シュメール」を参照－
• 紀元前9000年頃、シュメール人が移住して来て、農耕が始まった。これがシュメール文明の始まりと される。シュメール人の民族系統は不明である。
• 紀元前6500年頃にはいくつかの集落が発達していた。
• 紀元前4000年頃にウルク期、都市ウルクにより名前がつけられた。
• 紀元前3100年頃に南部でシュメール人の都市国家が発達しはじめる。
• 紀元前2700年頃までにウル、ウルク、ラガシュなどの多数の都市国家を形成した。
• そのほか彩文土器や青銅器などを作った。暦は月の満ち欠けに基づく日付が使用された。
• 都市国家間の戦争が絶えることなく、シュメール人の都市国家は衰退していった。
• 紀元前2350年頃、アッカド王サルゴンがメソポタミアを最初に統一して中央集権国家を作ったが、後 に衰退した。
• 紀元前2100年頃、ウル第三王朝がによって建てられメソポタミアを支配した。
バビロニア:
－ 詳細は「 バビロニア」を参照－
• イシン・ラルサ時代（紀元前2004年-紀元前1750年）
• 紀元前1900年頃にはセム人系のアムル人が巨大都市バビロンを都として古バビロニア王国（バビロン 第1王朝）を始めた。
• 紀元前1700年頃、古バビロニア王国、第6代のハンムラビ王（紀元前1729年-紀元前1686年）が30年 間にわたる戦争の後にメソポタミアを征服した。ハンムラビ法典（ハムラビ法典。「目には目を、歯 には歯を」の復讐法が有名）は彼によって作られた。
ヒッタイト:
－ 詳細は「 ヒッタイト」を参照－
• 紀元前1595年頃、現在のトルコにあったヒッタイト帝国により古バビロニア帝国は滅ばされる。
• 紀元前14世紀中頃、アッシリア帝国が独立する。アッシリアは、メソポタミアのバビロニアより上流 の地方で、バビロニアとは異なった民族で、セム人系の民族である。
• 紀元前1200年頃、突然ヒッタイト帝国は滅亡。ヒッタイトの滅亡の原因については、「海の民」によ って滅ぼされたとする説と、国内の内紛が深刻な食糧難などを招き滅亡に繋がったとする説がある が、記録が乏しいため決定的な原因は明かされていない。
アッシリア:
アッシリアの勢力範囲
－ 詳細は「 アッシリア」を参照－
• 紀元前11世紀、ヒッタイトの衰退に伴いアッシリア帝国が勢力を広げる。馬や戦車、鉄器を使用し た。軍隊の維持は現地での掠奪によるため、残虐行為によって恐れられた。
• 紀元前745年即位したティグラト・ピレセル3世の時代にアッシリア帝国はメソポタミア全域とシリ ア、パレスチナを支配した。
• 紀元前722年、アッシリア帝国によりイスラエル王国（分裂後の北王国）が滅ぼされた。
• 紀元前671年、アッシリア帝国によりエジプトが支配され、アッシリア帝国はオリエント地域全体を支 配する大帝国になった。
• 紀元前612年、新バビロニアとメディアの反撃により、アッシリア帝国の首都ニネヴェが陥落して破壊 される。
• 紀元前609年、アッシリア帝国の滅亡。4帝国時代を迎える（70年間）。イラン高原のメディア、メソ ポタミアの新バビロニア、小アジアのリディア、エジプト第26王朝。
4帝国時代:
• 紀元前593年、ユダヤ人のユダ王国（南王国）の侵略に対し新バビロニアは反撃する。王族は捕えられ てバビロンに送られる。
• 紀元前586年、ユダ王国が再び反乱を起こしたがバビロニアに鎮圧され、捕囚の身となって新バビロニ アのニップール付近に強制移住させられた「バビロン捕囚」（紀元前538年まで）。
ペルシャ:
－ 詳細は「 ペルシア帝国」を参照－
• 紀元前539年、ペルシャ帝国（アケメネス朝がオリエント全域を支配。
紀元前5世紀初め、太陰太陽暦は天文学の発達によりメトン周期に到達。
ローマ属州時期:
メソポタミア属州
116年、トライアヌスが率いるローマ帝国軍は、メソポタミアを支配していたパルティアへ侵入し占領するが、翌年トライアヌスが死去（117年）すると、後継皇帝ハドリアヌスは翌118年にメソポタミアから撤退した。
パルティア:
－ 詳細は「パルティア」を参照－
• 118年以後、再びパルティアの支配下に戻る。
サーサーン朝:
－ 詳細は「 サーサーン朝」を参照－
• 224年、アルダシール1世がエリマイス王国を破る。
• 226年、ホルミズダガンの戦いでアルダシール1世がパルティア王アルタバヌス4世を破り、サーサーン 朝が成立した。
• 569年、ビザンチン帝国と西突厥が同盟し、ビザンチン・サーサーン戦争 (572年-591年)と第一次ペ ルソ・テュルク戦争の二正面戦争を仕掛けられ敗退した。
イスラーム帝国:
－詳細は「イスラーム教徒のペルシア征服」、「ウマイヤ朝」、「アッバース朝」、および「マムルーク朝」を参照－
モンゴル帝国:
オスマン帝国:
－詳細は「オスマン帝国」を参照－
イギリス委任統治領:
－詳細は「イギリス委任統治領メソポタミア」を参照－
[その他]
• 車輪は最古の最重要な発明とされているが、その起源は古代メソポタミアで紀元前5千年紀（ウバイド 期）にさかのぼる。
• 多くの点で、メソポタミア文明は世界の文明の基礎となっている。
アルコール飲料:
• ワインやビールはメソポタミアでシュメール人により作られ、後にシリアや周辺地域へ広まった。シュ メール文明の遺跡から発掘された粘土板では「ワイン」や「ビール」を指す単語がシュメール楔形文字 ではなく、違う系統の文字が使われていた例が存在する。一部の考古学者の見解では、「シュメール以 前にも何らかの文明が存在し酒を醸造していた可能性がある」と指摘されている。
• ワインは高級な部類で、一般市民はビールを飲んでいた。
• ワインやビールのサービスや商売をするのは女性だった。
• ハンムラビ法典では、酒の量をごまかしたら死刑になる。
[出典・参考文献]
• カール・ポランニー 『人間の経済1』 玉野井芳郎・栗本慎一郎訳 / 『人間の経済2』 玉野井芳郎・中野忠訳、岩波書店〈岩波モダンクラシックス〉
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